인체에서 유일하게 붉은 곳 : 입술

깨끗해진 얼굴에 생기 있게 반짝이는 붉은 입술 하나

환자분들 얼굴을 매일, 그것도 마크뷰 띄워놓고 20~30분씩 뚫어져라 보다 보면 참 당연하면서도 재미있는 사실 하나를 새삼 느낄 때가 있습니다.

우리 몸 피부 중에서 유일하게 원래부터 붉은색을 띠는 곳이 딱 한 군데 있다는 거죠. 바로 입술입니다.

제가 이전 글에서 저의 치료 철학을 말씀드렸죠. 백지에 점부터 지워야 한다고. 색소 지우고, 요철 없애고… 그렇게 14주 동안 공들여서 피부를 하얗고 깨끗한 백지로 만들어 놓으면, 그제서야 얼굴의 전체적인 윤곽이나 생기가 눈에 들어오기 시작합니다.

그리고 그 깨끗해진 백지 위에서 가장 먼저 시선을 끄는 포인트가 바로 이 유일하게 붉은 곳, 입술입니다. 저는 입술을 얼굴의 입체감과 생기를 가장 극적으로 살릴 수 있는 부위라고 생각합니다. 그리고 동시에, 제가 시술하면서 환자분의 만족감이 가장 높은 부위이기도 합니다.

나이 들수록 입술 필러가 더 필요해지는 이유

20대 환자분들은 보통 모양을 바꾸고 싶어서(입꼬리를 올린다거나, 볼륨을 빵빵하게 한다거나) 입술 필러를 많이 찾으십니다. 하지만 30대 후반, 40대가 넘어가면서 병원에 오시는 분들의 고민은 결이 좀 다릅니다.

"원장님, 요즘은 립스틱 안 바르면 다들 어디 아프냐고 물어봐요."

나이가 들면 입술도 늙습니다. 콜라겐이 빠지면서 안으로 말려 들어가 두께가 얇아지고, 수분 유지 능력이 떨어지다 보니 특유의 맑은 붉은빛이 탁해집니다. 세로 주름도 자글자글해지고요. 입술이 얇아지면 인중도 길어 보이고, 인상 자체가 좀 우울하고 나이 들어 보이게 됩니다.

역설적이게도, 나이가 들수록 입술 필러의 필요성은 더 커집니다. 20대에는 '원래 있던 것을 더 예쁘게' 하는 시술이라면, 40대 이후에는 '원래 있었는데 사라진 것을 되찾는' 시술이 되기 때문입니다.

필러의 진짜 목적 — 볼륨이 아닌 생기의 복원

입술 필러 한다고 하면 다들 '오리 입술'이나 인위적인 입술이 될까 봐 겁부터 내십니다. 저도 그런 과한 시술 안 좋아합니다. 입술 필러의 진짜 목적은 무조건 크게 만드는 게 아니라, 잃어버린 '생기를 복원'하는 것이라고 생각합니다.

입술에 들어가는 히알루론산(HA) 필러는 자기 몸집보다 엄청나게 많은 수분을 끌어당기는 성질이 있습니다. 이걸 입술에 아주 얇고 섬세하게 깔아주면, 단순히 두꺼워지는 게 아니라 수분이 차오르면서 원래 입술이 가졌던 맑은 붉은빛이 싹 돌아옵니다. 건조했던 세로 주름도 자연스럽게 팽팽해지죠. 그 결과 얼굴 전체에 입체감이 살아나고, 처음 오셨을 때와는 다른 생기 있는 인상이 만들어집니다.

까다로운 부위, 그래서 더 정교하게

입술은 혈관도 많고 우리가 말하고 먹으면서 계속 움직이는 부위라 시술하기 굉장히 까다로운 곳입니다. 통증에 민감한 부위이기도 하죠. 그래서 평소 피부 시술할 때 마취 시간을 충분히 가져가려는 것처럼, 입술 시술할 때도 최대한 통증을 줄이면서 얼굴 전체의 비율을 고려해 아주 미세하게 디자인을 잡아나갑니다.

무엇보다 쉴 새 없이 움직이는 입술의 특성상, 이물감 없이 자연스럽게 형태를 유지하는 것이 관건입니다. 제가 입술 전용 필러인 레스틸렌 키스(Restylane Kysse) 마스터 인증을 받은 것도 이 때문입니다. 억지로 볼륨만 채우는 것이 아니라, 입술의 움직임에 맞춰 자연스럽게 생기를 복원하려면 그에 맞는 특화된 제품과 정교한 술기가 반드시 뒷받침되어야 하니까요.